Cómo crear un USB de arranque

Introducción

Un USB de arranque es un dispositivo de almacenamiento USB normal que tiene una imagen ISO de un sistema operativo guardada en él. Es muy útil porque te permite arrancar tu equipo usando la imagen iso del USB y así clonar o restaurar un disco duro, reparar tu equipo, escanear en busca de virus, realizar diagnósticos o instalar un sistema operativo en tu PC.

Para crear una memoria USB de arranque, todo lo que necesitas es: una ISO (por ejemplo, Windows 11, Ubuntu, Clonezilla, etc.), una utilidad para crear pen drives de arranque a partir de una imagen ISO (Rufus, Unetbootin, BalenaEtcher, YUMI o Ventoy) y, obviamente, una memoria USB. Debes disponer de una unidad flash USB con al menos 8 GB de espacio, pero es preferible 16 GB, 32 GB o más y USB 3 (mucho más rápido).

Medio de instalación de Windows

Medio de instalación de Windows es la herramienta de Microsoft para crear un USB o DVD de arranque con el que puedes instalar Windows. Después de aceptar los términos de la licencia, la herramienta te sugerirá un idioma (por ejemplo, castellano o inglés) y una edición (típicamente Windows 11) para Windows según la información que recopilará de tu equipo. 

Luego, selecciona si deseas crear una unidad flash USB de arranque o un archivo ISO. Si has elegido la opción ISO file (Archivo ISO), debes indicar un lugar para guardar el archivo ISO. Inmediatamente a continuación, la herramienta de creación de medios comenzará a descargar Windows y a ensamblar la ISO. Tardará algún tiempo, así que ten paciencia, tómate un café/cerveza o ambas cosas. Cuando termine, puedes quemar el archivo iso en un CD o DVD, realizar una instalación limpia de Windows, crear una máquina virtual o simplemente guardarla para un uso posterior.

balenaEtcher

balenaEtcher es un software de código abierto para crear una unidad USB de arranque usando archivos ISO de manera fácil y segura.

1. Descárgalo, instálalo y ejecútalo.
2. Haz clic en Flash from file (“flashear” desde imagen) y elije la imagen ISO para crear la unidad USB de arranque.
3. Selecciona la unidad USB que deseas que sea la de arranque. Si tienes un solo dispositivo USB conectado, se seleccionará automáticamente. De lo contrario, haz clic en Change (Cambiar) para seleccionar una unidad flash USB diferente.
4. Finalmente, haz clic en el botón Flash. ¡Eso es todo, fácil y rápido! Una alternativa es Rufus. Es una utilidad que te ayuda a formatear y crear unidades flash USB de arranque, como llaves/pendrives USB, tarjetas de memoria, etc.

Ventoy

Ventoy es una herramienta de código abierto para convertir una unidad USB en un sistema de arranque múltiple (multiboot), es decir, con varios sistemas operativos en la unidad listos para poder instalarlos y/o ejecutarlos desde el USB.

1. Si eres un usuario de Windows, lanza tu navegador favorito, ve a la página de Github de Ventoy, descárgatelo y descomprime el archivo descargado. Haz doble clic sobre el archivo ejecutable Ventoy2Disk.exe dentro de la carpeta descomprimida.
2. En el menú desplegable Device (Dispositivo), selecciona tu unidad USB donde deseas instalar tu USB de arranque múltiple.
3. Haga clic en el menú Option (Opción) y asegúrate de que Secure Boot Support (Soporte de arranque seguro) esté habilitado (es uno de los requisitos para instalar Windows 11) y pulsa en el botón Instalar.
   Aparecerá una ventana de advertencia porque Ventoy borrará el contenido de la unidad USB.
4. Abre el Explorador de archivos y copia tus ISO en la unidad USB.
5. Para iniciar la unidad USB de arranque múltiple, conecta tu unidad USB al equipo, arranca tu PC, entra en el menú de arranque presionando la tecla F12 y elije primero tu unidad USB y, a continuación, el sistema operativo desde el que deseas iniciar.
6. Si eres usuario de GNU/Linux, descarga el paquete de instalación y descomprímelo. Ejecuta el siguiente script de shell como root: sudo sh Ventoy2Disk.sh -i /dev/sdX

   Debes cambiar /dev/sdX por la ubicación donde se encuentre tu unidad USB; puedes ver los discos y particiones disponibles en tu sistema tecleando en la consola: sudo parted -l

7. ¡Ya está! Solo necesitas copiar las imágenes .iso de tus distribuciones favoritas al USB.
8. Algunas ISO útiles: Windows PE (WinPE) es un pequeño sistema operativo que se utiliza para instalar y reparar Windows. Tails (te protege contra la vigilancia y la censura pues favorece la privacidad y el anonimato), GParted (editor de particiones gratuito para administrar gráficamente las particiones de tus discos), Clonezilla (software libre de recuperación ante desastres, de clonación de discos y particiones y de creación de imágenes), Ubuntu y Garuda Linux.
9. Configura la unidad USB como persistente: sudo ./CreatePersistentImg.sh. Esta orden crea un archivo (persistence.dat) dentro de la carpeta ventoy. Luego, copia dicho fichero (persistence.dat) en tu unidad USB. A continuación, crea una carpeta llamada “ventoy” en tu unidad USB, así como, un archivo de configuración (“ventoy.json”) dentro de esta carpeta ventoy.

   { 
     "persistence" : 
     [     
       {         
         "image": "/myFavouriteDistro.iso",         
         "backend": "/persistence.dat"     
       },     
       {         
         "image": "/myFavouriteDistro2.iso",         
         "backend": "/persistence2.dat"     
       } 
     ] 
   } 
   

   Un Live USB persistente te permite guardar los cambios (por ejemplo, programas instalados, configuraciones, documentos, etc.) en el dispositivo USB en lugar de dejar y, en consecuencia, perder, la información en la RAM.

10. Es posible que también desees crear varios directorios en tu unidad USB para mantenerlo bien organizado: ISO (archivos .iso de tus distros favoritas), persistencia (archivos persistence.dat) e incluso un tercero para aplicaciones portables de Windows (PortableApps).

    PortableApps es una solución de software portátil muy popular que te permite llevar contigo más de 400 aplicaciones.